Черепаха и бегемот.

Медвежонок Кнут.
2007г.

Во время пасхальной недели в Германии был побит рекорд по числу туристов, посетивших берлинский зоопарк. С четверга до понедельника там побывали почти 100 тысяч человек. Все они хотели увидеть четырехмесячного белого медвежонка Кнута (Knut).
Несмотря на то, что администрация зоопарка пригласила 17 стражей порядка, возле вольера с медведями царила невообразимая толчея. Некоторые посетители, проведя 10 минут у вольера, не желали уступить место другим, также пришедшим посмотреть на любимца публики. В среднем, чтобы увидеть медвежонка, нужно было провести в очереди около двух часов.
Благодаря популярности Кнута, германскую столицу посетило рекордное число гостей. Местные власти отмечают, что такой наплыв туристов наблюдался в 2004 году, когда в Берлин привезли картины из Нью-йоркского музея современного искусства, а потом - в 2006 году, во время чемпионата мира по футболу.
Кнут родился в декабре прошлого года в Берлинском зоопарке.
Медведица Тоска (Tosca) бросила новорожденного детеныша и двух его братьев-близнецов почти сразу после их появления на свет. Двойняшки почти сразу погибли, а Кнута взял под свою опеку один из сотрудников зоопарка, Томас Дёрфляйн (Thomas Doerflein).
Приемный отец был вынужден лично поселиться в вольере Кнута, чтобы ухаживать за медвежонком круглые сутки. Он кормил зверя из бутылочки, мыл его и даже пел под гитару песни Элвиса Пресли.
Однако его трогательная самоотверженность вызвала недовольство некоторых защитников прав животных. Они заявили, что постоянное присутствие человека может негативно повлиять на звереныша, то есть воспитать в нем не животное, а человеческое начало.

Далее фотографии медвежонка.
Активисты развернули целую кампанию по борьбе за права Кнута. Они потребовали немедленно прекратить его общение с людьми, не останавливаясь перед тем, что это приведет к гибели новорожденного медвежонка.
Защитники животных сделали ряд негуманных заявлений, которых от них нельзя было ожидать. Они утверждали, что раз мать сама оставила дитя, значит, с ним что-то не в порядке, и его логичная смерть станет результатом естественного отбора, в то время как спасающие Кнута зоологи нарушают естественный ход событий. Сотрудники зоопарка придерживаются иной точки зрения и считают доводы противников идиотскими. Накануне они официально отвергли предложение умертвить Кнута.
Теперь за судьбой медвежонка следит вся Германия.

Ленивец.

Лени́вцы (Bradypodidae) — неполнозубые млекопитающие. Живут они в лесах от севера Аргентины и Уругвая до Гондураса и Никарагуа. Масса тела ленивцев разных видов варьирует от 4 до 9 кг, а длина тела составляет около 60 сантиметров.
Почти все время ленивцы проводят, вися на ветке дерева спиной вниз. Мы прекрасно знаем, что ленивцев называют, самыми ленивыми существами на планете. И это так и есть. Но почему, имея столь огромное количество врагов, в лице ягуаров, пантер, огромных питонов, даже анаконд и крокодилов, они, все-таки, остаются такими же ленивыми и медлительными? Современный человек вряд ли смог бы нормально наблюдать за передвижением ленивца по земле: ноги, будто ходули, его не держат, он падает на брюхо, откидывая конечности в разные стороны. Словно сказочная игрушка с замедленным механизмом передвижения, ползет он по-пластунски, цепляясь когтями за почву, подтягивая туловище вперед со скоростью 20 сантиметров в секунду. Или же ковыляет на коленях с предельной скоростью 225 метров в час. Кажется, что это просто ошибка природы, но не тут-то было. Этот «разгильдяй» является самым лучшим мастером по «висению» на деревьях. Его лапы оснащены когтями в 7,5 см. крючкообразной формы. Ими ленивец цепляется так успешно и основательно, что его еле-еле могут оторвать несколько человек, прилагая предельное усилие. На дереве ленивец проявляет мертвецкую неподвижность днем, а в момент игры солнечных лучей их шерсть сливается с зеленью деревьев, укрывая от непрошеных глаз. Ленивцы - обладатели уникальной шеи. Она у них так гибка, что способна поворачиваться на 270 градусов, словно составлена из резиновых кусков. Имея такую, единственную в своем роде, шею, можно глазеть во все четыре стороны и доставать листья вокруг себя, не сдвигаясь с места.Так же ленивцы являются неплохими пловцами и могут продержаться под водой около 20-ти минут.
Любопытная деталь: ленивцы не впадают в панику даже тогда, когда им реально угрожает голод. Не беда, если нет пищи: не «хлебом» единым жив ленивец! Они могут обходиться без еды не меньше месяца, не проявляя никаких признаков дистрофии и вредных для организма последствий. Даже в том случае, если они случайно приняли большие дозы яда или получили раны, смертельные для других зверей, их не покидает выдержка и спокойствие. Все это они переносят как бы шутя.
В дикой природе существовали предки ленивца, достигающие 7 метров в длину, а высотою не меньше современных слонов – Мегатерии. Ходили такие «ленивцы» на двух задних лапах, так что под ними дрожала земля. Но они и в ту пору были вегетарианцами и питались скромно только листьями с деревьев. Не беда, если на вершине объеденного дерева еще шелестят листья. Чудовище обхватывало его своими могучими лапами с мощными когтями, как огромными клешнями, и, бесцеремонно раскачивая ствол, вырывая корни, валило на землю и с аппетитом доедало оставшуюся зелень. Нынешние ленивцы, лишь отдаленно напоминающие своих предков, сумели сохранить как память о лучших временах только длинные когти, и, кажется, не прогадали.
Автор:Ж. Густов

Звездонос (лат. Condylura cristata) — насекомоядное млекопитающее семейства кротовых. Отделен от других кротовых в особое подсемейство (Condylurinae).

Внешне звездонос отличается от остальных представителей семейства и от других мелких зверьков только ему свойственным строением рыльца в виде розетки или звезды из 22 мягких мясистых подвижных голых лучей. По размерам, лопатообразным передним конечностям, густому бархатистому меху (черному или темно-коричневому) похож на европейского крота. Хвост относительно длинный (около 8 см), покрытый чешуйками и редкими волосами. Зимой и весной бывает утолщение хвоста до диаметра карандаша. Ушных раковин нет. Глаза небольшие, но не скрыты под кожей. Зубов — 44, они мелкие; клыки и предкоренные не примыкают друг к другу (разделены промежутками). Встречается только в Юго-Восточной Канаде и на северо-востоке США. Он хорошо плавает и ныряет, используя под водой все конечности и управляя хвостом. Зимой путешествует подо льдом. В толще воды звездонос не только перемещается, но и добывает пищу — водных насекомых, ракообразных и даже мелкую рыбу. Брачный период бывает в конце зимы или ранней весной.

Змеи в горшочках.

Эти змеи легко помещаются... в цветочных горшках, и даже любят в них селиться. Они не длиннее 11 сантиметров. Но все-таки браминские слепуны – настоящие змеи, даже не сомневайтесь. Просто самые маленькие в мире.
Малюсенькие змеи живут в земле и умело ее роют. Поэтому их часто путают с земляными червями, но биология не знает компромиссов: тело червя сегментировано, а у змеи однородно, и здесь совершенно не при чем размеры.
На браминском слепуне легко рассмотреть и характерную змеиную раскраску, особенно тех змеях, что окрашены в красный. Серые же и темно серые слепуны имеют гладкую окраску, без рисунка.
Слепунами миниатюрных змей называют недаром: их атрофированные глаза скрыты кожей. Через кожный покров не проникают изображения, но остаточные глаза слепуна слабо чувствительны к свету.
Возможно со слепу, а может, из удовольствия погреться на солнышке, змеи вползают в цветочные горшочки. Их поэтому так и называют – горшечные змеи. Вместе с цветами горшечные змеи пустились в дальние странствия из родной Индии. И теперь слепуны населяют многие страны мира. Они обычны в Азии, Африке и на Мадагаскаре, а недавно были завезены в бассейн Карибского моря.
Автор текста: Георгий

Большой аргус.

Аргус – родственник и фазану, и павлину. Последнему он уступает роскошью наряда, но зато может поспорить с ним красотой танца.
Большой аргус и действительно довольно крупная птица, обитает она в лесах Калимантана и ведет очень скрытный образ жизни.
И внешний вид, и повадки аргуса – это смесь пафоса и комизма. Расцветка аргуса довольно эффектна: светлые и темные пятнышки на общем фоне. Впрочем, такое можно наблюдать и у обычных курочек-рябушек. А вот крылья у аргуса действительно необыкновенные. Прежде всего – их перья огромны – 173 сантиметра, больше среднего человеческого роста. Но летает аргус не слишком хорошо: ведь до такой длины он отпустил – дополнительные, второстепенные маховые перья, а основные развиты гораздо хуже. И длинные перья украшены – глазами. Они не такие яркие, как у павлинов, но зато кажутся выпуклыми. Поэтому птицу и назвали Аргусом – по имени древнегреческого тысячеглазого всевидящего великана. При всем этом пышном пафосном оперении у аргуса маленькая лысенькая головушка этакого синюшного цвета.
Ее он и обрамляет каскадом перьев в эффектном танце. Этот танец, похоже, главное дело жизни аргуса. Сначала птица расчищает для него площадку. Потом зазывает самку. И вот, начинает выхаживать перед ней. Но как-то не по-орлиному: сгорбившись и громко-громко шлепая лапами оземь. Потом вдруг преображается, выходя из образа муженька-недотепы: красиво падает на колени, вдруг распускает все свои перья. Они целиком закрывают птицу сверху, снизу и сбоку. Вся тысяча глаз уставилась на потрясенную зрительницу. И только маленькая синенькая голова посередине.
Но оттанцевав, аргус решает, что он достаточно сделал для семейства. Высиживание птенцов и забота о них выпадает одной самке. Она-то уж совсем по-другому использует свой длинный хвост – прячет под ним птенцов во время лесных прогулок.
Хвост, кстати, у аргусов – тоже один из самых длинных в природе. Он уступает только павлину, рейнартии, своему близкому родственнику, да еще искусственно выведенным петухам онагодори.
Автор текста: Елена К.

Онагадори.

У петухов онагадори хвосты настолько удивительные, что этими хвостами на весь мир прославился городок Коти с осторова Сикоку, который является центром разведения чудесных петухов.
С древних времён известно, что по ночам на Земле властвуют силы тьмы, творящие зло. Так бы они и днём продолжали свои чёрные дела, но, к счастью для человечества, петух прогоняет их своим пением на рассвете.
Впервые петуха одомашнили в Индии, но весть о чудесной птице постепенно разнеслась по свету. Кур повезли на Запад: в Персию, Россию, Европу, и на Восток: Китай, Филлипины, Японию...
Однако чем дальше везли кур, тем чаще забывали, зачем, собственно говоря, их вообще везли. Вдалеке от исторической родины этих птиц стали держать в качестве украшения, вместе с их родственниками, павлинами и фазанами. Петухи действительно очень красивые создания – многие ли из птиц в наших широтах могут похвастаться таким роскошным цветным оперением?
Разумеется, стараясь сделать петухов ещё красивее, люди проводили селекционный отбор, выводили новые породы.
Так около трёхсот лет назад в Японии появился петух онагадори. Среди японских феодалов стало модным украшать копья петушиными перьями. Причём чем длиннее были перья на копье, тем дороже копьё стоило. И следовательно, тем богаче имел вид обладатель этого копья.
Многие пытались выводить петухов с длинными хвостами, но удалось это только крестьянину с острова Сикоку, Ридзаэмону Такэти.
Уже давным-давно нет ни японских феодалов, ни копий с перьями, а петухов онагадори всё разводят и разводят. До того людям приглянулась эта достойная восхищения птица.
Хвост онагадори иногда вырастает до 10 метров. А в редких случаях и длиннее. Он чаще всего чёрно-белый, но может быть и чёрно-красным. Или даже совершенно белым.
Цыплята ничем не отличаются от обычных петухов. И порода делается так. Когда петушки подрастают, их сажают на специальный насест. Чем длиннее вырастает хвост, тем выше поднимают насест. А чтобы птица не смогла, легкомысленно бегая, поломать чудесные перья своего хвоста, её помещают в специальный ящик. Изредка лишь организовывая прогулки. И подвязывают хвост при этом. Но когда он отрастёт достаточной длины, птицу вообще перестают выпускать. Если нужно перенести петуха на небольшое расстояние, хозяин наматывает хвост себе на руку и на шею.
В Европу онагадори завезли в XIX веке, и Европа была потрясена. Многим богачам захотелось украсить заморским петухом свои сады, но птиц привозить было очень трудно и стоили они колоссальных денег. А в Европе разводить онагадори не получается.
Петухи онагадори являются большой редкостью, в европейских странах их единицы.
Автор текста: Wolverine

БИРМАНСКАЯ КОШКА

История у этой породы запутанная, хотя второе название священный кот Бирмы - будто бы указывает, что она пришла с Востока. Эти коты, по легенде, содержались в храме Лао Цун, где находилось изображение золотой богини. Один из котов, Сингх, особенно привязался к настоятелю храма Ман-Ха. Сотни лет тому назад во время налета на храм Ман-Ха был убит при молитве. Когда он лежал мертвый, к чему подошел кот Сингх и дотронулся до него, после чего он вдруг изменился до неузнаваемости. Его желтые глаза стали голубыми, как у богини, а шерсть приобрела золотистый оттенок. Морда, хвост и ноги стали коричневыми. Но сами лапы, коснувшиеся священника, приобрели белые чулочки, что символизировало добродетель.

Замечательные метаморфозы вселили мужество в оставшихся в живых священников, и те отбили нападение на храм. Когда они собрались, чтобы выбрать преемника Ман-Ха, то были поражены, увидев, что все коты в храме претерпели такие же изменении, как Сингх. Когда коты окружили одного из священников по имени Лайоа, остальные восприняли это как знак божественного выбора, и Лайоа стал настоятелем храма.

В начале XX века на храм вновь напали, но в этот раз нападение было отражено с помощью двух европейцев - месье Пейра и майора Рассела. В знак признательности священнослужители отправили двух из своих котов во Францию в подарок этим людям. Кот во время путешествия умер, но кошка выжила и принесла котят. Они, говорят, и положили начало бирманской породы в Европе.

Порода была впервые официально признана во Франции в 1925 году, но предположительно только два представителя европейской ветви выжили после второй мировой войны. Немного спустя эти кошки привлекли внимание британских посетителей французских выставок кошек, и несколько животных впоследствии импортировали. Двух котят получила в 1960 году американская энтузиастка разведения мисс Грисволд. В 1967 году порода была признака в США. Сегодня кошки эти признаны по обе стороны Атлантики.

Стандарт одинаков для всех клубов. Бирманские полудлинношерстные кошки имеют вытянутое тело и узкую морду. Бежевая или золотистая шерсть на теле контрастирует с более темными маской, ушами, головой и хвостом. Подушечки передних лап белые, а задние - с белыми "перчатками" и белой стрелкой на задней части ног. Голова у нее совершенно круглая и широкая, с толстыми щеками и "римским" носом. Глаза округлые, слега раскосые, синего цвета. Уши закругленные, средних размеров, ноги средней длины, лапы крупные и круглые.

Бирманские кошки бывают четырех цветовых вариаций: сип-пойнт (бледно-бежевый золотистый цвет с голубоватыми пятнами); блю-пойнт (голубовато-белый цвет с серо-голубыми пятнами); чоколат-пойнт ("слоновая кость" с пятнами цвета молочного шоколада); пайлак-пойнт (белый цвет с розовато-серыми пятнами).

Представители бирманской породы обычно менее темпераментны, чем похожие на них "балинезы", и потому более популярны как домашние животные и участники выставок. Их шелковистая шерсть хорошо, поддается ежедневному уходу.

Тенреки – на кого они похожи?
Автор текста: Георгий

Если когда-нибудь на Мадагаскаре вам встретится длинный такой ёжик с оранжевым воротником – то это тенрек, наверно. А еще большая водоплавающая мышь – тенрек тоже. И существо, похожее на землеройку. И на крота тоже.
Всего тенреков – около 30 видов, заметно различающихся между собою. Одни из них покрыты иголками, другие – волосами или щетиной, а у третьих – просто кожа. Одни – практически сухопутны, другие плавают довольно сносно. Одни – хвостатые, у других – совсем короткий хвостик. И все это разнообразие ходит, бегает и плывет на Мадагаскаре, встречаясь и в Центральной и Восточной Африке, но гораздо реже.
На том основании, что тенреки живут в только в Африке, их относят к афроте́риям, млекопитающим, обособленно сформировавшимся в Африке, когда она отделилась от Годваны. К афротериям относятся и слоны тоже, что, впрочем, не делает их родственниками тенрекам.
А вообще же маленькие тенреки – вид довольно древний. Ученые считают их ровесниками динозавров.
Тенреки охотятся, как правило, ночью, а их добыча – насекомые всех сортов и видов, ящерицы, а у водоплавающего выдрового тенрека – рачки и рыба. На засушливый период с мая по октябрь, поднакопив жира, тенреки впадают в спячку.
Тенреки примечательны тем, что весьма плодовиты. Самка может принести до 30 детенышей, и природой предусмотрена возможность выкормить до 32 новорожденных тенреков. Выкармливает их мама-тенрек довольно долго – только в пять месяцев они достаточно взрослые, чтобы покинуть родителей и жить отдельно.
А у некоторых видов молодых тенреков иголки умеют вибрировать, да так, что эта вибрация понятна сородичам. Так и общаются между собой юные тенреки, а взрослые особи почему-то становятся к этой музыке глухими.

Гавайскому пауку со "смайликом" на спине грозит вымирание

Гавайский паук вида Theridion grallator с окраской, напоминающей улыбающееся лицо человека, находится на грани вымирания из-за вмешательства человека. Миниатюрный безвредный паук оказался под угрозой из-за новых видов животных и растений, которые люди ежегодно завозят в гавайские леса. Образ пауков со "смайликами" защитники природы используют, чтобы привлечь внимание к судьбе и других природных обитателей Гавайев.

Паук вида Theridion grallator, обитающий в дождевых лесах Гавайской островной гряды в Тихом океане, безвреден для человека, а его размеры составляют всего несколько миллиметров в длину. Однако он неизменно вызывает улыбку исследователей из-за своей необычной окраски, напоминающей смайлик. Доктор Джефф Оксфорд, которого цитирует Daily Telegraph, говорит:

Существует несколько различных теорий о том, как этот паук приобрел такую необычную окраску. По мнению ученых, такая окраска помогает Theridion grallator сбить с толку охотящихся на него хищников.

Когда птица или другой хищник впервые видит потенциальную жертву, с которой он раньше не сталкивался, некоторое время у него уходит на принятие решения - стоит его есть или нет. Паук пользуется этой заминкой, чтобы спастись бегством, говорит Оксфорд. "Правда, я не думаю, что улыбки достаточно, чтобы уберечься от птиц, но было бы приятно так думать", - добавляет доктор.

Не все "улыбающиеся пауки" окрашены ярко - некоторые из них почти однотонные, оранжевые или голубые. Доктор Оксфорд, изучающий паука с 1993 года, говорит, что необычная окраска этого арахнида сделала его символом находящейся под угрозой дикой природы Гавайских островов.

Источник...